απόσπασμα από το «μετά το σεισμό» του Χαρούκι Μουρακάμι

« Έτσι ο Μασακίτσι πήρε μια γερή χούφτα μέλι με τις πατούσες του – πολύ περισσότερο μέλι απ’ όσο μπορούσε να φάει στην καθησιά του – και το ’βαλε σ’ έναν κουβά, και δρόμο παίρνει δρόμο αφήνει, απ’ το βουνό κατεβαίνει στην πόλη να πουλήσει το μέλι του. Ο Μασακίτσι ήταν ο Νούμερο Ένα Αρκούδος  όλων των εποχών στο μέλι ».

« Έχουν κουβάδες οι αρκούδες; » ρώτησε η Σάλα.

« Ο Μασακίτσι έτυχε να ’χει έναν », της εξήγησε ο Τζουνπέι. « Τον βρήκε πεταμένο στο δρόμο και σκέφτηκε ότι κάποια μέρα μπορεί να του χρησίμευε ».

« Κι έτσι έγινε ».

« Πράγματι. Έτσι ο Αρκούδος Μασακίτσι πήγε στην πόλη, βρήκε μια γωνιά στην πλατεία κι έβαλε μια ταμπέλα: Θεσπέσιο μέλι. 100% αγνό. 200 γεν η κούπα ».

« Ξέρουν να γράφουν οι αρκούδες; »

« Φυσικά όχι », είπε ο Τζουνπέι. « Ζήτησε από έναν ευγενικό, ηλικιωμένο κύριο, που καθόταν δίπλα του, να του το γράψει ».

« Ξέρουν οι αρκούδες να μετράνε λεφτά; »

« Βεβαίως. Ο Μασακίτσι , όταν ήταν αρκουδάκι, ζούσε κοντά στους ανθρώπους, κι εκείνοι του έμαθαν να μιλάει, να μετράει λεφτά, και τέτοια πράγματα. Θα μπορούσε να πει κανείς ότι είχε πολλά ταλέντα ».

« Α, δηλαδή ήταν λιγάκι διαφορετικός απ’ τις συνηθισμένες αρκούδες ».

« Ναι, ήταν λίγο. Ο Μασακίτσι ήταν μια ξεχωριστή αρκούδα. Γι’ αυτό οι άλλες αρκούδες, που δεν ήταν τόσο ξεχωριστές, είχαν την τάση να τον αποφεύγουν ».

« Να τον αποφεύγουν; »

« Ναι. Έλεγαν, ας πούμε: “Μπα, τι τρέχει μ’ αυτόν τον τύπο και το παίζει τόσο σπουδαίος;“ - και δεν τον έκαναν παρέα. Ειδικά ο Τονκίτσι, ο σκληρός της παρέας. Πραγματικά τον μισούσε τον Μασακίτσι ».

« Κακόμοιρε Μασακίτσι! »

« Ναι, πράγματι. Στο μεταξύ ο Μασακίτσι έμοιαζε τελείως με αρκούδα, κι έτσι ο κόσμος έλεγε: “Εντάξει, μπορεί να ξέρει να μετράει, και να μιλάει, και τα λοιπά, αλλά κατά βάθος δεν είναι παρά μια αρκούδα.“  Έτσι ο Μασακίτσι δεν ανήκε τελικά πουθενά: ούτε στον κόσμο των αρκούδων ούτε στον κόσμο των ανθρώπων ».

« Κακόμοιρε, κακόμοιρε Μασακίτσι! Δεν είχε κανένα φίλο; »

« Ούτε έναν. Όπως ξέρεις, οι αρκούδες δεν πάνε σχολείο, κι έτσι δεν έχουν την ευκαιρία να κάνουν φίλους ».